An open letter to President Obama

Published — Monday 2 May 2016


Dear President Barack Obama, I am pleased that you decided to visit my country, the Kingdom of Saudi Arabia, recently. I hold no official post and am simply a Saudi attorney in private practice in Jeddah who has the greatest respect for America, as I was fortunate to be educated in your country.
Contrary to western perceptions, we here in Saudi Arabia do have freedom of speech, and that’s why I’m free to write you this letter.
In 2009 you delivered a famous speech at Cairo University where you expressed your hopes on many issues that are inspiring to all Arabs. Since then, however, many of us have seen stark contradictions in what you said and what positions your government has taken. 
Your decision to engage with Iran threatens not only our security, but America’s as well: 
l It is dangerous, bad policy to ignore 90 percent of the 1.5 billion Muslims — led by Saudi Arabia — whose interests are irreconcilable with Iran’s domestic and foreign policies. 
l We agree with you that diplomacy is better than waging wars, but this does not mean that the United States — the world’s superpower — should be transformed into a wounded lion while Iran threatens its neighbors and continues its expansive and aggressive policy to destabilize the entire Middle East. Your diplomatic efforts threaten to expand, rather than eradicate, terrorism. 
Those who support western notions of a civil society, order and social tolerance are put at high risk by a worldview, which promotes disorder and revolution and is driven by the goal of world domination. 
Mr. President, do not assume that cooperation is possible with an Iran bent on destroying its adversaries. 
You recently said in The Atlantic Monthly that regional “competition” between Saudi Arabia and Iran has fueled the conflicts in Yemen, Iraq, and Syria, and you expressed the belief that the Saudis should “share” the region with their fierce regional enemy! Would you have us share the Middle East with President Assad, a murderer of women and children, who is fully supported by Iran even as you recognize that there is no place for him on the world map?
You are relying on your intelligence capabilities, but the terrorists remain many steps ahead of the United States, especially in social media outreach to our disaffected youth. For the sake of America and your true friends in the Middle East, please don’t defer any decisive action against Iran just to pass your remaining months in office with the illusion that you have contained Iran’s ambitions. 
Even if you have defused Iran’s nuclear weapons temporarily, Iran has the financial resources to threaten not only Saudi Arabia, but also Israel, Europe and ultimately the United States. All we have to do is look at Syria to see how Iranian involvement has destroyed that sad country and destabilized other countries around it.
One must ask: 
l How can you allow the continuation of monstrous crimes against humanity occurring in Syria, Iraq, Palestine and elsewhere?
l Does America really want to be seen as doing nothing to stop aggressive Iranian expansion fueled by unlimited Russian support? 
l Don’t you realize that Saudi Arabia is the safety valve of the Middle East? It has always maintained stability and security in the region. Saudi Arabia will stand shoulder-to-shoulder with the United States, but you must lead the fight against Iran, not appease them. They are bent on dominating the Middle East, not stabilizing it; they are committed to destroying those who have different religious, cultural and political beliefs. They are the world’s greatest sponsors of terror.
Mr. President, I am an Arab Saudi citizen without any connection to the Saudi government who simply wants America to continue exercising its great influence internationally. With great power comes great responsibility. Our long-standing relationship with you is not only deep between our governments, but also among our citizens. Now, more than ever, America must remember who are its friends and who are its enemies. 

Khalid Alnowaiser is a Saudi writer and attorney.
Source:Arab News

يا سمو الأمير .. هذه مقترحاتي لرؤية 2030

 الخميس 28 رجب عـام  1437 الموافق لـ5 ماي 2016

خلقت رؤية 2030 التي طرحها ولي ولي العهد صاحب السمو الملكي الأمير محمد بن سلمان، بداخلنا بصيصاً كبيراً من الأمل والتفاؤل نحو مملكة جديدة تقوم بدورها الريادي في المنطقة، تفرض حضورها بمشاريعها العملاقة، واقتصادها المتنوع الذي لا يعتمد فقط على النفط وأسعاره أو أي سلعة مهما كان حجمها أو أهميتها، بل وبيئتها الصحية الجاذبة للسياحة والاستثمار.

وحتى تكتمل الصورة المبهرة التي رسمها برنامج التحول الوطني.. اسمحوا لي يا سمو الأمير أن أطرح خمس نقاط ربما تحمل إضافة لهذا العمل الطموح الذي ستلتف حوله كل العقول والأفئدة خلال السنوات القادمة.

هيئة تشريعية جديدة: حتى نكون واقعيين فإنه من الواضح أن مجلس الشورى والجهات الحكومية الأخرى ليست قادرة على مواكبة وتيرة الحياة المتسارعة التي تتطلب إصدار التشريعات والأنظمة باستمرار لتتماشى مع الحركة الاقتصادية التي تسابق الزمن في سرعتها وحركتها.. فمن يطلع على النظام الأساسي للحكم (المادة 67) وكذلك نظام مجلس الوزراء (المادة 20) ونظام مجلس الشورى (المادة 15) يلاحظ أن هناك تشابكا واضحا في اختصاص السلطات.

وما دامت التشريعات أحد أركان النهضة الحضارية والتنموية، بات من الضروري وجود سلطة تشريعية منفصلة قادرة على مجابهة كل التحديات، تستوعب طموحاتنا وتساهم في تحويل أحلامنا إلى واقع، لا نقلل من عمل مجلس الشورى الذي يضطلع بمهمات جسام واستحقاقات عديدة وكذا الجهات الأخرى، لكن وجود هيئة تشريعية متفرغة ومنفصلة عن السلطات الأخرى بات أمراً ملحاً.

تعزيز مكانة المرأة: يعد حصر دور المرأة السعودية في أعمال بعينها تعطيلاً لنصف طاقة المجتمع وحرمانه من فرص عديدة في التنمية، وهو ما أكده سموكم أكثر من مرة، ولا يمكن أن ننشد أي تطور حقيقي على أرض الواقع في ظل القبضة التي يمارسها بعض المتزمتين على المرأة السعودية التي وصلت إلى مراكز علمية وفكرية غير مسبوقة، ومن المهم مجابهة القيود التي فرضها بعضهم على المرأة، ولا علاقة لها من قريب أو بعيد بالدين الإسلامي الحنيف الذي كرم المرأة ووضعها في مكانة كبيرة، لكنهم استندوا على عادات وتقاليد تحتاج إلى إعادة نظر، فهؤلاء من عارض تعليم المرأة ورفضوا عملها.. وعادوا بنفس أسطوانتهم في زمن لم يعد يحتمل تزمتهم، فهل يجوز ونحن في عام 2016 أننا ما زلنا نناقش ـ على سبيل المثال - قضية قيادة المرأة للسيارة التي صرفتنا عن أمهات القضايا؟

فالمرأة ـ يا سمو الأمير ـ بحاجة إلى دعمكم وقراراتكم الشجاعة، ولا ينبغي أن تترك تحت تأثير وجهات نظر مجتمعية، فكم هي القرارات الكبيرة والمهمة التي وجدت اعتراضاً من بعض شرائح المجتمع ثم عادوا هم أنفسهم وقبلوها؟

المشاركة في صناعة القرار: يصعب على أي حكومة على وجه الأرض أن تحمل بمفردها أعباء التحديات الداخلية والخارجية دون مشاركة شعبها.. فما بالك بدولة مثل السعودية تمتد على مساحة قارة كاملة، وتملك شعباً محباً لقيادته.. ومتفاعلاً مع كل قراراته.

لقد قلت يا سمو الأمير في حوارك التاريخي بقناة العربية: «من لا يرضى بالسياسة الجديدة سيصطدم بالشارع»، وهي كلمات تعطي مؤشراً واضحاً بأن الرؤية السعودية ترتكز على توسيع المشاركة الشعبية، ولا شك أن تعزيز الشراكة بين الحكومة والشعب كفيل بمواجهة كل التحديات المستقبلية، وسيضطلع المواطن بدور فعال وإيجابي في نجاح خطط التحول الوطني، مع ضرورة تفعيل مؤسسات المجتمع المدني حتى تكون أحد أركان نهضة المجتمع وتقدمه.

مركزية المناطق: جاءت رؤية 2030 لتنهض بجميع مناطق السعودية.. وإذا كان الأمر كذلك ـ وهو كذلك بإذن الله ـ فإنه يفترض أن تكون هناك صلاحيات مالية وإدارية تبعد إدارات المناطق عن المركزية القائمة التي أعاقت حركة التطوير والتطور سنوات طويلة، حتى تستطيع أن ترى الرؤية النور، ولتكتمل الصورة لا بد من تفعيل دور المجالس البلدية وتوسيع صلاحياتها لتصبح مسؤولة بشكل أكبر في تقويم وتوجيه المشاريع التنموية وتقديم قيمة مضافة، ولا ينحصر دورها في التصديق والتوقيع على محاضر الأمانات!

ما زالت بعض الأنظمة الإدارية العتيقة ـ يا سمو الأمير - حجر عثرة في طريق التنمية، والكثير من المناطق تضطر أن تعود إلى الوزارات المعنية مع كل قرار تتخذه، وبات أمر توسيع الصلاحيات الممنوحة لكل منطقة مالياً وإدارياً لمواكبة مرحلة التغيرات من نافلة القول، مع الابتعاد بشكل كبير عن المركزية الموجودة.. فالوزارات في الدول المتقدمة تتولى المهمات الإستراتيجية الوطنية.. وتضطلع بوضع وتنفيذ السياسات العامة والخطط التنموية.. أما التنمية المحلية فتتولاها الإدارات المحلية.

مكافحة الفساد والبيروقراطية: لا يخفى على سموكم أن الفساد أشبه بالسرطان الذي ينخر في جسد الإنسان حتى يدمره، وقد كنتم ـ رعاكم الله ـ متيقظاً لهذا الأمر في حديثكم التاريخي لقناة العربية، وأشرتم إلى الهدر الذي حدث في سنوات سابقة، ولا شك أن الفساد والبيروقراطية سيكونان أكبر عدوين لبرنامج التحول، لذا نحتاج جهازا رقابيا يقظا، محترفا، متفرغا، مهمته الأساسية كشف كافة أنواع الفساد وإزاحة المتسببين في البيروقراطية.. فهيئة مكافحة الفساد لن تستطيع بمفردها أن تفعل المستحيل.. لأنها تركز في معالجتها على القاع فقط.. ولا بد أن تكون محاربة الفساد على جميع الأصعدة.

وقبل الختام.. لا يفوتني التأكيد على أهمية السماح للأجانب بتملك العقار دون وجود أي عوائق، خصوصا أن النظام قد صدر منذ مدة وكل ما يحتاجه التفعيل فقط، وهذا سيساعد على الانتعاش الاقتصادي، لاسيما أن سموكم بادر بطرح مبادرة «الغرين كارت» التي ستحد أيضاً من هجرة الأموال إلى الخارج.. وسيكون تملك العقار مع الغرين كارت خطين متوازنين يكمل بعضهما بعضا.

أخيراً.. نأمل أن يتحول موعد صدور الرؤية (25 أبريل) إلى مناسبة وطنية ترسم التفاؤل والأمل على وجوهنا.. وتتواكب سنوياً مع مكاشفة مباشرة لسموكم تحدد فيها ما تم إنجازه من الرؤية.. وتضع النقاط على الحروف حتى تستمر حالة التفاعل والتفاؤل.

حمى الله المملكة بقيادة ملك الحزم والعزم الملك سلمان بن عبدالعزيز، وولي عهده الأمين صمام الأمن والأمان، وسمو ولي ولي 

عهده صاحب الرؤى والمبادرات المهمة والكبيرة، فليحفظهم الله جميعاً للوطن.. ويسدد خطاهم

المصدر: عكـاظ